Whiplash

LE WHIPLASH OU LE COUP DU LAPIN

Une des blessures à survenir dans la région du cou le plus couramment, c'est bien le traumatisme cervical en hyperextension, mieux connu sous le nom de ''whiplash'', ou encore de ''coup du lapin''. En effet, on estime à près d'une centaine de milliers les cas de whiplash à chaque année au Canada.

La colonne cervicale comporte sept vertèbres. Nous appelons ''région cervicale'', la région des vertèbres situées la hauteur du cou. Les vertèbres sont séparées par des disques intervertébraux, et sont reliées entre elles par plusieurs ligaments, et le mouvement de ces vertèbres est rendu possible par l'intervention de plusieurs muscles. La colonne cervicale supporte de plus le poids de la tête, poids relativement élevé pour une si mince région vertébrale. Le coup du lapin se produit lorsque la tête, à la suite d'un impact par l'arrière, est projetée vers l'arrière, puis vers l'avant.

La cause la plus fréquente est certainement la collision automobile par l'arrière, mais peut aussi être la pratique d'un sport violent occasionnant un impact brutal, tels le hockey et le football. Ce mouvement soudain de l'arrière vers l'avant peut causer des lésions musculaires et au niveau des tissus mous, ce qui entraîne des douleurs et raideurs au niveau du cou et des épaules.

Dans 90% des cas, selon les statistiques publiées par les spécialistes de la santé, le traumatisme en hyperflexion se résorbe assez rapidement sans laisser de séquelles graves. Il suffit de soins adéquats, et de temps, pour que les blessures aux tissus mous tels que les ligaments, qui ont principalement souffert de l'hyperextension, se guérissent totalement. Contrairement à la croyance populaire, le port d'un collier cervical n'est pas nécessaire, bien au contraire il peut retarder la guérison en affaiblissant le tissu musculaire qui risque de perdre son tonus.

Une intervention précoce est conseillée pour un rétablissement hâtif. L'orthothérapeute est un spécialiste des muscles et des articulations, et saura conseiller le patient dans le choix d'exercices cervicaux qui lui conviendront le mieux par rapport à sa condition, et par ses traitements assouplira les muscles et tissus mous lésés par cet accident de parcours. Il est primordial que le patient aux prises avec un whiplash reprenne une vie normale le plus rapidement possible.